Message aux porteurs de parts

Depuis notre transformation en société ouverte il y a six ans, nous avons poursuivi trois grandes stratégies qui ont façonné notre développement.

La première consiste à faire croître nos activités par le biais d'initiatives stratégiques. Nous sommes aujourd'hui une entreprise fort différente, ayant étendu la portée géographique de nos annuaires à pratiquement l'ensemble du Canada et créé un second réseau national dans le secteur des médias verticaux. Deuxièmement, nous nous sommes engagés à offrir un rendement financier constant et parmi les meilleurs de l'industrie. Année après année, nous nous sommes maintenus en tête de notre groupe de pairs à cet égard, non seulement en Amérique du Nord, mais dans le monde entier. Et troisièmement, nous nous sommes positionnés en vue d'une croissance à long terme. Là encore, nous avons réussi à bâtir une entreprise durable et en croissance.

À mesure que le climat économique devenait de plus en plus incertain, nous avons été clairs dans notre détermination à maintenir le cap, en nous appuyant sur nos solides atouts.

Nous continuerons de gérer nos activités en conséquence, en réalisant nos plans d'affaires et en investissant dans nos employés et dans les nouvelles technologies. Ces investissements nous permettront d'étendre notre gamme de produits ainsi que la portée et l'efficacité de nos solutions publicitaires. De même, nous sommes confiants que la nature de nos activités nous assure une certaine résilience dans un contexte économique difficile.

Grâce à la diligence de nos employés à tous les niveaux de notre organisation, nos marges continuent de s'améliorer. De toute évidence, une marge substantielle et la rentabilité globale de notre entreprise nous permettent de soutenir et  d'augmenter l'encaisse distribuable. Nous sommes déterminés à voir cette croissance se poursuivre à l'avenir. Le taux de croissance annuelle composé de notre encaisse distribuable par part s'est établi à 9 % depuis notre premier appel public à l'épargne en août 2003.

Il est clair que nous n'avons aucun pouvoir sur le marché, mais nous pouvons agir sur la manière dont nous l'abordons. Et c'est précisément ce que nous faisons : nous adaptons notre approche à l'évolution du marché. Parce que nous sommes restés une organisation efficiente, gérée efficacement, nous pouvons agir et réagir rapidement. Nous offrons notamment du soutien et de la formation à nos conseillers médias pour qu'ils puissent mieux guider nos clients dans le contexte actuel.

Groupe Pages Jaunes s'attache aux mêmes principes directeurs pour la gestion de sa structure de capital. Ces principes comprennent l'engagement envers des cotes de crédit de premier ordre, la diversification de nos sources de financement, l'étalement des échéances de dette et le maintien en tout temps de liquidités adéquates.

En entrant dans notre deuxième siècle d'activité, nous restons équipés pour poursuivre notre trajectoire de croissance et nous maintenir en tête de l'industrie.

Accent sur l'exécution

Une exécution impeccable en 2008 nous a permis d'atteindre de nouveaux niveaux de rendement. Nos produits ajustés ont atteint 1,7 milliard $, en hausse de 4,2 % par rapport à 2007. De même, notre BAIIA ajusté s'est accru de 6,9 %, atteignant 931 millions $ en 2008.

Encore une fois, cette année, les résultats d'exploitation ont contribué à l'encaisse distribuable, qui s'est chiffrée à 751 millions $, en hausse de 7,2 % par rapport à 2007. L'encaisse distribuable par part s'est accrue de 8,3 % pour se chiffrer à 1,43 $, contre 1,32 $ en 2007.

Notre secteur Annuaires demeure la pierre angulaire de notre entreprise. En septembre, nous avons acquis les systèmes et services d'annuaire et les activités de publication de Volt Information Sciences, Inc. Volt a été un partenaire technologique clé pour Groupe Pages Jaunes au cours des 17 dernières années, et cette acquisition renforce nos perspectives d'excellence opérationnelle.

Volt possède des connaissances très spécialisées en publication d'annuaires, avec en outre une capacité unique de traduire ces connaissances en solutions technologiques de pointe. Ce sont ces compétences que nous avons voulu nous approprier, car elles augmenteront l'efficience et les capacités de notre réseau d'annuaires.

Dans le cadre de cette transaction, Groupe Pages Jaunes a aussi acquis les activités de publication de Volt, qui comptent plusieurs annuaires indépendants sous la marque Your Community Phonebook dans certains marchés du milieu de la côte Atlantique et du sud-est des États-Unis. Nous continuons de publier ces annuaires.

Nous avons fait pendant l'année deux autres acquisitions qui ont renforcé notre couverture géographique. L'acquisition de Get It Pages a marqué notre entrée en Saskatchewan. Get It Pages publie quatre annuaires dans cette province.

Parallèlement à l'acquisition de Get It Pages, nous avons aussi commencé à vendre de la publicité en ligne dans les grands centres de Regina et de Saskatoon. L'arrivée de Groupe Pages Jaunes en Saskatchewan comble un important besoin dans le marché pour une offre de produits en ligne.

Nous avons aussi acquis les activités d'annuaires de TBayTel, l'entreprise de téléphonie qui dessert la ville de Thunder Bay, en Ontario. Groupe Pages Jaunes a agi comme revendeur des annuaires de TBayTel au cours des 25 dernières années. Nous connaissons bien ce marché et nous avons rapidement développé la gamme des produits offerts aux annonceurs locaux.

Attirer de nouveaux clients vers nos annonceurs

Tout au long de 2008, nous avons fait des progrès considérables dans l'expansion de notre gamme de produits – notamment par l'offre de nouvelles solutions multimédias pour nos annonceurs. Nous croyons qu'un investissement soutenu dans notre réseau d'annuaires entraînera une utilisation supérieure de nos produits. Cette utilisation se traduit par un nombre accru de clients potentiels vers nos annonceurs, ce qui améliore le rendement de leur investissement – essentiellement en créant plus de valeur pour chaque dollar investi en publicité dans nos annuaires.

Attentifs à l'intérêt croissant des consommateurs envers l'environnement, nous avons créé une nouvelle Section éco dans plusieurs de nos annuaires. Cette section vise à promouvoir les entreprises qui offrent des produits ou services écologiques, ou qui se démarquent par leurs pratiques d'affaires sur le plan environnemental, donnant aux acheteurs qui partagent les mêmes convictions une ressource pratique pour faire des choix écologiques.